“要发票吗？”

──在某城市的街头，一个中年男子锲而不舍地尾随着我，反复地、但诡秘地追问我，一直到确信我真的不感兴趣才罢休 ……

这句追问一直尾随了我多年，上述情景除了地点、人物、口音有所不同之外，其余基本一致。出差到各地总是经常会听到这句熟悉的“问候语”。

这句追问甚至追到了我的邮箱──我最近经常收到来自国内的电子邮件，询问我是否需要发票。下面便是一封这类垃圾邮件的 “问候”：

“风起云涌商潮滚滚，相信您是拔尖的成功人士，原谅我的打扰。我公司每月有剩余发票可以向外代开（普通商品、运输、广告），绝对低价正规。如有需求，欢迎来电洽商，我们一定尊重您的意见。”

发票为何成“市”？

很显然，国内有着一个庞大的发票市场，但从该市场不同“从业者”相同的诡秘表情来看，这又是一个“黑市 ”，或至少是一个“灰市 ”。

像国内其它类型的地下经济一样，官方是不会有假发票市场规模、“市值 ”、“营业额”、 “ 从业人数”等方面的精确统计数字的。不过，从近些年来传媒报道的屡破纪录的假发票案涉案金额中，似乎可以管窥国内“票市”规模之一斑。例如，去年七月，浙江温州苍南假发票案以1002亿多元的涉案金额，刚刚摘下“全国最大假发票案”的“桂冠”不到半年，四川成都又“再创新高”，在今年元旦前夕破获了一起涉案金额2285亿元的假发票案。

发票乃国内“特产 ”，是中西税务制度和财会制度的本质性区别之一。── 我的朋友老李如是说。

老李在国内一家国营公司做过总经理，现在是一家跨国贸易公司的老板，经常往来国内、欧洲和中东，熟悉中外各类票据的异同，但他也坦率地对我说，他与土生土长的英国人打交道时，不知道如何把中文的 “发票”一词翻译成英文。

首先，在英文的语境中，invoice和 receipt都与“发票”不同，用老李的话来说，英国的“发票”是税前发票，是企业报税纳税的凭证，国内的 “发票”是税后发票，是企业提前向税务部门购买的。

其次，在中文的语境中，“发票 ”也不是“收据”， “发票”与税务相联，“收据”与税务无关。在国内购物时，尤其在私营店铺购物时，经常听到卖方这样说：“对不起，我们的发票用完了，我只能给你开收据。” 经老李的这一提醒，我突然悟出了其中的奥秘。

由于国内的“发票”与税务相联，又是提前从税务局买出的，所以它有两大特点：一是有价，二是空白，正是这两个特点使它